Proyectos

Descubra algunos de nuestros proyectos actuales de agricultura sostenible

Nuestros programas de investigación y mejoramiento se utilizan para desarrollar variedades vegetales competitivas para una agricultura eficiente y sostenible. Nuestro trabajo se centra en la estabilidad del rendimiento, la calidad del producto y la preservación de los recursos genéticos. El rápido avance técnico en el campo de la biotecnología vegetal ha dado lugar a cada vez más nuevas oportunidades para el desarrollo de variedades de cultivos con características mejoradas.

Nitrogen-efficient maize

Los agricultores necesitan variedades eficientes respecto al uso del nitrógeno para obtener unos rendimientos estables, incluso cuando el abono está limitado. Por eso, KWS ha desarrollado variedades de maíz que siguen siendo productivas incluso cuando el suelo contiene poco nitrógeno. Sin embargo, estas variedades no solo deben crecer bien cuando hay una deficiencia nutricional, sino que, si es posible, deben producir buenos rendimientos en muchas situaciones distintas de aporte de nitrógeno.

Para lograr este objetivo, nuestros mejoradores e investigadores están estudiando la variación natural de la eficiencia respecto al uso del nitrógeno y están analizando la composición genética de distintas plantas de maíz que proporcionan rendimientos estables incluso con poco abono. Esto ha demostrado que la eficiencia relativa al aprovechamiento del nitrógeno no debe atribuirse únicamente a la composición genética. Se trata más bien de una característica compleja, influenciada por muchas partes del ADN.

Por lo tanto, nuestro objetivo es descubrir, a través de más análisis, qué genes o fragmentos de ADN tienen una función relevante. Con esta información, nuestros mejoradores pueden hacer una selección más específica y mejorar así la eficiencia de uso del nitrógeno por parte del maíz.

Remolacha azucarera tolerante a los herbicidas de última generación

El mercado de la remolacha azucarera de los Estados Unidos se caracteriza actualmente por la necesidad de variedades de remolacha azucarera modificadas genéticamente para que presenten múltiples tolerancias a herbicidas y, así, puedan controlarse las malas hierbas. Para satisfacer esta necesidad, estamos trabajando en un producto basado en el exitoso Roundup Ready® para remolacha azucarera. Nuestros investigadores y mejoradores están trabajando juntos para desarrollar una nueva generación de plantas de remolacha azucarera tolerantes a los herbicidas con una triple tolerancia (tolerancia a tres sustancias).

Personas en KWS

Nuestro lema: semillas fuertes para una agricultura sostenible con altos rendimientos.

Hinrich Harling, Director de Investigación en Europa

Semillas de patata híbrida

KWS ha estado llevando a cabo un proyecto de investigación exhaustiva desde 2011: el desarrollo de patatas híbridas diploides que puedan cultivarse y distribuirse utilizando semillas. Hasta ahora, el progreso del mejoramiento de las patatas ha sido muy lento.

Para contrarrestar este estancamiento, nuestros mejoradores e investigadores están trabajando en la obtención vegetal de híbridos de patata. Esto tendría varias ventajas esenciales: Las patatas diploides permiten hacer un trabajo de mejoramiento mucho más efectivo. Al mismo tiempo, el riesgo de infestación por una plaga en las semillas es considerablemente menor que en las patatas de siembra.

Y por último, el hecho de pasar a utilizar semillas de patata significaría que ya no habría la necesidad de mantener las patatas de siembra refrigeradas durante el almacenamiento y, sobre todo, durante el transporte, el cual lleva mucho tiempo. No obstante, todavía hace falta mucha investigación y desarrollo antes de que las primeras variedades competitivas puedan comercializarse.

Detección de características desde el aire

La forma en que la composición genética de una planta y las diversas influencias ambientales interactúan solo puede establecerse en el campo. Esto significa que solo podemos averiguar con certeza si una variedad de planta exhibe realmente una característica deseada mediante pruebas de campo. Sin embargo, para hacerlo debemos poder documentar las características de la planta de una manera precisa y fiable.

En este sentido, queremos dar soporte a nuestra estrategia de mejoramiento con nuevos procesos de fenotipado y optimizar aún más el proceso de selección. Por este motivo, KWS invierte en el desarrollo de nuevos métodos para registrar automáticamente ciertas características de las plantas. También estamos estudiando las posibilidades de la obtención de imágenes digitales en combinación con varias técnicas sensoriales y sistemas de drones.

El objetivo es, por ejemplo, utilizar imágenes aéreas para extraer conclusiones de forma muy rápida y precisa sobre características como la altura de las plantas o la aparición de un posible brote de enfermedad.

Optimización de la eficiencia de la fotosíntesis en el maíz

El maíz es una planta del tipo llamado C4. Realiza una fotosíntesis especial caracterizada por una mayor eficiencia en el uso del agua. La consecuencia es que las plantas C4 pueden producir más biomasa en un espacio de tiempo más corto si se aumentan la luz y la temperatura. Sin embargo, incluso las plantas del maíz no logran obtener el máximo rendimiento a partir de la luz.

Esto revela que existe un potencial de aumento del rendimiento aún por explotar. En colaboración con la Universidad Heinrich Heine de Düsseldorf, la Universidad Técnica de Múnich y el Instituto Max Planck de fisiología molecular de cultivos de Potsdam, KWS está trabajando en este tema como parte de un proyecto financiado por el BMBF (ministerio federal alemán de educación e investigación).

Nuestro objetivo es obtener nuevos conocimientos científicos que puedan utilizarse en el ámbito del mejoramiento para mejorar la eficiencia de la fotosíntesis. En primer lugar, estamos investigando, en el maíz, los factores que influyen en la fotosíntesis de las plantas C4; a la vez, queremos saber más sobre la variedad natural de la fotosíntesis mediante la tecnología de marcadores.

Los cultivos del futuro

El propósito de "Los cultivos del futuro" es promover el mejoramiento de los cultivos a través de un modelo público y privado innovador. Este consorcio internacional reúne los recursos de las principales empresas agrícolas y de las organizaciones de investigación para superar los próximos desafíos de la cadena de suministro alimentario.

El objetivo es obtener cultivos con propiedades especiales, como propiedades nutricionales mejoradas o tolerancia frente a la sequía, el calor o las inundaciones, para que se adapten mejor a diversas condiciones ambientales. Estamos planeando utilizar publicaciones y plataformas científicas para divulgar el conocimiento generado, de modo que los proyectos de mejoramiento públicos y privados puedan obtener un beneficio.

El foco de atención técnico está en la edición genómica, la secuenciación del genoma y la fenómica, con la que se exploran las relaciones entre la composición genética de una planta, sus condiciones ambientales y su rendimiento.