U bent op de KWS-website voor Nederland. Er bestaat een alternatieve webpagina in uw land voor deze pagina: Wilt u nu veranderen?

Verander nu

Maïszaadproductie

Onze processen zorgen voor de hoogste maïszaadkwaliteit

KWS is een wereldwijde producent van zaaizaad. We hechten veel waarde aan het produceren van zaden van de hoogste kwaliteit, het traject van planning tot levering is daarom onderworpen aan de hoogste eisen.

Het hele proces, beginnend van planning tot levering van de definitieve maïszaden, duurt meer dan twee jaar. Bekijk iedere afzonderlijke stap en ontdek wat de cruciale punten en uitdagingen zijn, en hoe deze bijdragen aan de hoogste kwaliteit. Maar eerst, hoe definiëren we kwaliteit?

Hoe definiëren we kwaliteit?

Innerlijke kwaliteit – kerncriteria

De volgende kwaliteitscriteria worden continu gecontroleerd om de hoogste kwaliteit te waarborgen:

Genetische zuiverheid: Het zaaizaad is raszuiver.
Optimale kieming: Minimaal 90% van het zaaizaad moet onder optimale omstandigheden kiemen volgens de wettelijke vereisten.
Hoge vitaliteit: Hoogst mogelijke percentage normale zaailingen onder uitdagende omstandigheden.

KWS voldoet niet alleen aan de kwaliteitscriteria voor maïszaden, we overtreffen deze wettelijke normen!

De buitenzijde van het zaaizaad – het belangrijkste criterium

Technische zuiverheid: Het zaaizaad moet vrij zijn van onzuiverheden.
Uniforme grootte en gewicht van duizend korrels: Dit maakt consistentie tijdens het zaaien mogelijk.
Hoogste kwaliteit: Ieder maïszaadje moet de voorgeschreven hoeveelheid werkzame ingrediënten bevatten.
Optimaal, laag vochtgehalte: Zorgt voor goede bewaarbaarheid.

De productie van KWS-maïszaden in detail

Planning

Tegenwoordig zijn bijna alle maïsrassen die worden geteeld hybriden. Hun populariteit komt voort uit duidelijke voordelen: hogere opbrengsten, sterkere planten en consistentere resultaten in het veld.

Het produceren van een hybride houdt in dat twee specifieke moederlijnen worden gekruisd. Omdat het zaaizaad voor deze moederlijnen ruim van tevoren beschikbaar moet zijn, begint de planning voor hybride productievelden lang voordat de zaden worden geplant.

Om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt, brengt KWS belangrijke informatie vroeg in het proces samen:

Inzichten uit onderzoek en veredeling
De strategische koers van het bedrijf
Productieomstandigheden en locatie-specifieke factoren
Verkoopprognoses uit verschillende markten

Deze gecoördineerde aanpak helpt ervoor te zorgen dat de productie van hybride maïszaden goed voorbereid is en afgestemd op toekomstige behoeften.

Zaaien en vermeerdering

Om hoogwaardig hybride maïszaad te kweken, is de keuze van de juiste locaties cruciaal. Daarom vindt zaadvermeerdering alleen plaats in de meest gunstige regio's van Europa. We kunnen deze vooral vinden tussen 44° en 48° noorderbreedte. Deze gebieden bieden ideale klimatologische omstandigheden voor succesvolle zaadvermeerdering, zoals de juiste temperatuur en geen vorst.

Maïs is een unieke plant omdat hij zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen aan dezelfde plant heeft. Om hybride maïszaad te produceren, moet stuifmeel van de mannelijke delen de vrouwelijke delen bevruchten. Daarom planten we ze naast elkaar in een zorgvuldig gepland patroon.

Timing is alles! Omdat mannelijke bloemen meestal eerder dan de vrouwelijke verschijnen, spreiden we de periodes van zaai. Eerst planten we de vrouwelijke rijen. Zodra ze uitkomen, zaaien we de eerste mannelijke rijen. Als die tevoorschijn komen, planten we de volgende mannelijke rijen en zo verder. Op deze manier staan de mannelijke planten in volle bloei, precies op het moment dat de vrouwelijke planten klaar zijn om het stuifmeel te ontvangen.

Afbeelding met het zaaien van maïs, mannelijke rijen.

Ontpluimen

Als het gaat om het produceren van topkwaliteit hybride maïs, stopt precisie niet bij het zaaien. Het gaat door tijdens het groeiseizoen. Een van de belangrijkste stappen in dit proces is ontpluimen.

Voordat de pluimen van de vrouwelijke planten zichtbaar worden en stuifmeel vrijgeven, moeten die pluimen worden verwijderd. Deze stap heet ontpluimen en is essentieel voor het genetisch zuiver houden van het zaaizaad. De pluimen van de vrouwelijke planten worden verwijderd, omdat we alleen het stuifmeel van de geselecteerde mannelijke planten willen voor het bestuiven van de vrouwelijke planten.

Om dit te laten werken, zijn de eerste mannelijke rijen zo getimed dat ze net voor de vrouwelijke planten gereed zijn. Dat vroege stuifmeel werkt als een soort schild dat het gewas beschermt tegen ongewenste kruisbestuiving en zorgt ervoor dat het zaad trouw blijft aan zijn hybride potentieel.

Het ontpluimen gebeurt met de hand of met machines, waarbij het bovenste deel van de vrouwelijke planten zorgvuldig wordt verwijderd. En omdat niet alle planten in hetzelfde tempo groeien en de mechanische processen niet perfect zijn, wordt mechanisch ontpluimen twee keer gedaan en met de hand tot tien keer.

Oogsten

Vanaf half augustus — afhankelijk van de regio en het ras — begint de oogst van het maïszaad.

Het begint meestal wanneer de kolven ongeveer 38% vocht bereiken. Aanvankelijk worden de meest vroegrijpe rassen als eerste geoogst, gevolgd door de later rijpende exemplaren. De oogst duurt meerdere weken, en timing is cruciaal: alles moet klaar zijn voordat de eerste vorst begint.

In plaats van gewone maaidorsers gebruiken we speciale machines, zogenaamde maïskolfplukkers. Deze oogsten de hele kolven. Daarna worden de kolven op aanhangers geladen en naar de zaadverwerkingsfabrieken vervoerd. Hier worden ze verder verwerkt totdat ze klaar zijn om aan telers en handelaren geleverd te worden.

Ontschutten, sorteren en drogen

Zodra de maïskolven bij de fabriek aankomen, is het tijd voor de laatste stappen die het verschil maken in de kwaliteit van het zaaizaad.

Allereerst: de kolven ontschutten. De schutbladen worden verwijderd met behulp van speciale machines met tegenovergesteld draaiende rollen die de schutbladen op een snelle, schone en efficiënte manier van de kolven verwijderen.

Daarna gaan de kolven zonder schutblad naar de sorteertafels. Hier wordt elke batch zorgvuldig geïnspecteerd. Kolven die zich niet goed hebben ontwikkeld of tekenen van schimmel vertonen, worden met de hand uitgezocht. Alle afwijkende exemplaren worden ook verwijderd. De sorteertafel vormt het laatste controlepunt om de genetische zuiverheid van het zaaizaad te waarborgen.

Vervolgens gaan ze naar de droogkamers. De maïskolven worden langzaam en voorzichtig gedroogd met warme lucht. De temperatuur is maximaal 38°C. Dit beschermt de vitaliteit van het zaad terwijl het vochtgehalte wordt verminderd tot een niveau van 14%. Afhankelijk van het weer en het initiële vochtgehalte kan het drogen enkele dagen duren. Het is echter de moeite waard, want het zorgvuldige droogproces zorgt voor een uitstekende zaadkwaliteit.

Eindverwerking

Om jonge zaailingen de best mogelijke start te geven, investeert KWS fors in innovatieve zaaizaadbehandelingen. Onder het overkoepelende merk INITIO zijn deze behandelingen ontworpen om de plant vanaf dag één te beschermen en te versterken. Met uiterste nauwkeurigheid ondersteunen ze een gezonde groei en sterke ontwikkeling - vanaf het moment dat het zaad in de grond wordt geplant.

De laatste stappen zijn het aanbrengen van de behandeling en de voorbereiding op de levering. Na bijna twee jaar zorgvuldige teelt, selectie en verfijning zijn de hybride maïszaden klaar om in zakken te worden gestopt en naar zadenhandelaars en telers te worden gestuurd.

Bij KWS is kwaliteit niet alleen een belofte, het is een principe. Iedere stap van het proces overtreft de wettelijke normen, omdat wij geloven dat boeren niets minder dan het beste verdienen.