L'ennemi n°1 de la betterave
La jaunisse virale est l'une des plus importantes maladies qui ait affecté la betterave sucrière au début des années 70. Cette maladie provoqua de graves pertes de rendement et obligea de nombreux producteurs à arrêter la culture de la betterave sucrière.
Avec l’introduction des insecticides en traitement de semence, pour lutter contre les pucerons vecteurs de la virose, la jaunisse a perdu de son importance pendant de nombreuses années.
Aujourd’hui, les hivers doux associés à l’interdiction d’insecticides en traitement de semences, au manque de solutions pour lutter contre les pucerons et à l’apparition de résistance aux insecticides (dans certaines populations de pucerons) ont conduit au retour de la maladie et représente de nouveau une menace pour les planteurs de betterave dans de nombreux pays
Symptômes
La jaunisse se manifeste au champ sous forme de ronds jaunes circulaires. Les feuilles extérieures des plantes infectées jaunissent entre les nervures, et les feuilles deviennent plus épaisses et cassantes.
La maladie réduit la surface photosynthétique des feuilles ce qui affecte le rendement et la richesse. Les pertes de rendement peuvent aller jusqu’à 50%.
Cette maladie est induite par un ou des virus, qui peuvent être transmis par différentes espèces de pucerons.

Principal symptôme - Jaunissement des feuilles entre les nervures

Vecteurs des jaunisses virales
Même si la maladie peut être transmise par d'autres pucerons, les vecteurs principaux sont le puceron vert du pêcher (Myzus persicae) et le puceron noir de la fève (Aphis fabae). Ces deux espèces peuvent vivre dans des plantes hôtes telles que les adventices et migrent vers les champs de betteraves sucrières juste après l'émergence.
Les pucerons peuvent être porteurs de différents types de virus. L'identification du type de virus présent dans le champ ne peut se faire qu'en laboratoire.

Principaux vecteurs –
Puceron vert du pêcher (à gauche)
Puceron noir de la fève (à droite)

Les différents virus
La jaunisse est un nom générique pour des symptômes similaires causés par trois virus différents :
La transmission, la gravité et les symptômes de la maladie dépendent du virus présent. En outre, plusieurs types de virus peuvent être présents et provoquer des co-infections.
Le virus de la jaunisse peut être présent dans de nombreuses plantes hôtes différentes (adventices, épinards, betteraves non récoltées, etc).
Gestion de la maladie
Les températures douces, pendant l’automne et l’hiver, associées à un nombre de matières actives réduit pour lutter contre les pucerons peut favoriser une augmentation de leur population. Ce qui constitue une menace pour les parcelles de betteraves.
Même si les pucerons sont présents, ils ne sont peut-être pas porteurs du virus et d’autres mesures de lutte intégrée peuvent aider.
Contrôle
Une bonne gestion des adventices, avec des applications d’herbicides bien programmées, et le contrôle des betteraves trainantes[DJF(FF1] sont essentiels pour éliminer de l’environnement les réservoirs à pucerons où ils peuvent survivre pendant l’hiver.
Germination
La transmission du virus est plus facile pendant les premiers stades du développement de la betterave. Il est important d’assurer une levée et une mise en place de la culture rapide, en utilisant des semences de haute qualité.
Insecticide
Dans la mesure du possible, l’application d’insecticide en traitement de semences, pour lutter contre les pucerons pendant l’établissement de la culture, peut aider à contrôler la maladie.
Suivi au champ
Le suivi de la culture et les informations sur l’apparition et la population des pucerons peuvent aider à décider si une application d’insecticide est nécessaire.
KWS travaille, par le biais de son programme de recherche, au développement de variétés de betterave à sucre tolérantes afin de mieux les protéger contre les virus de la jaunisse. Mais jusqu'à ce que ces variétés soient pleinement disponibles, la sensibilisation et la connaissance de la maladie, ainsi que l'utilisation d'autres mesures de contrôle, sont cruciales pour éviter que la jaunisse virale ne devienne aussi préjudiciable que par le passé.
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