Genetisch onderzoek

Een genoom is het complete genetische materiaal in een plant. Genetisch onderzoek toont de opbouw en biologische functie van het plantengenoom (d.w.z. alle genen) en regulerende sequenties hierop. Inmiddels is het genoom van veel gewassen al bekend.

Om uit genoominformatie veredelingsgerelateerde beslissingen te kunnen afleiden, kijken landbouwers hoofdzakelijk naar de genetische verschillen tussen verschillende individuele planten van een gewas. De functie van individuele genen of DNA-segmenten kunnen worden verduidelijkt door verbanden te leggen tussen de variaties in het uiterlijk van verschillende planten (bijvoorbeeld ziekteresistentie) en hun genetische verschillen. Genetisch onderzoek helpt ons ook om eigenschappen van planten te analyseren die niet op individuele genen maar op netwerken van genen gebaseerd zijn. Complexe eigenschappen zoals opbrengst en droogtetolerantie kunnen daarmee gerichter worden bewerkt.

Om de functies van genen te verduidelijken, hebben wetenschappers en kwekers andere onderzoeksgebieden in hun analyses opgenomen en zo onderzoeken ze bijvoorbeeld de totale verzameling eiwitten (proteoom) of metabolieten (metaboloom) van een plant.

De verkregen resultaten kunnen worden gebruikt voor zowel de traditionele teelt als de nieuwe, innovatieve plantveredelingsmethoden van planten zoals genoomredigeren.