Maïs Grain Humide : Pourquoi et comment l’utiliser à la ferme ?
Les surfaces dédiées au maïs grain humide progressent depuis quelques années dans les régions d’élevage. 154 000 ha avaient été comptabilisés en 2014. L’année 2016 confirmait encore le regain d’intérêt pour cette technique, selon MAIZ-Europe. Aujourd’hui, la tendance est toujours à la hausse selon Michel Moquet (Arvalis) qui estime la surface semée à 170 000 hectares. Quels sont les intérêts de recourir à cette technique ?
L’utilisation de MGH s’est d’abord faite dans les élevages porcins
Maïs grain humide broyé ensilé ou entier inerté
Lorsque l’on parle MGH, on fait en réalité allusion à deux modes de conservation différents. La différence réside dans le broyage ou non du produit :
- Maïs grain humide broyé ensilé (MGH ensilé). Consiste à récolter le grain humide (entre 32 et 40 % de teneur en eau), à le broyer, puis à le conserver.
- Maïs grain humide entier inerté (MGHE inerté). Le grain est récolté humide (entre 24 et 32 % d’eau), avant d’être stocké entier.
A savoir que les ruminants valorisent aussi bien l’une ou l’autre forme. Dans les deux cas, la réussite tient dans la conservation à l’abri de l’oxygène, en milieu anaérobie.
Maïs grain humide : un réel intérêt nutritionnel
Une utilisation du MGH originellement en élevage porcin
Le développement historique du MGH est dû à son utilisation pour l’alimentation des porcs.
Cette technique de conservation du maïs détient des avantages certains :
- Une meilleure digestibilité du phosphore avec l’utilisation du MGH par rapport à celle du maïs grain sec.
- Une qualité des gras favorable à la transformation des produits secs en salaisonnerie (jambon sec, charcuterie sèche).
Un intérêt nouveau dans les élevages bovins laitiers et allaitants
Les éleveurs bovins ont souvent privilégié l’utilisation du maïs ensilé plante entière. Ils s’intéressent néanmoins de plus en plus au MGH.
Il peut y être utilisé :
- En complément des rations à base de maïs ensilage ou d’herbe, pour un troupeau laitier ou un troupeau allaitant. Sa valeur énergétique élevée permet un ajustement facile des rations sur les vaches hautes productrices laitières. Il faut néanmoins prendre garde à complémenter avec un aliment riche en protéines.
- En ration de base pour l’engraissement des jeunes bovins ou des vaches de réforme. On le retrouve notamment dans certains élevages de blondes d’Aquitaine.
Maïs grain humide : un mode de conservation adapté
Le mode de stockage du MGH est d’une grande souplesse et facile à réaliser. Il peut être stocké de différentes façons, du big bag au silo tour, en passant par le silo souple ou le silo couloir.
Le choix dépendra :
- En premier lieu, des quantités totales de maïs à stocker.
- De la main d’œuvre disponible sur l’exploitation.
- Des investissements nécessaires (en tenant compte du matériel pour la reprise).
- Des contraintes de l’exploitation (place, automatisation…).
Le big bag et le silo couloir présentent les coûts de stockage les plus faibles pour les petites quantités.
Pour des quantités à stocker plus importantes, le silo souple a un coût global plus élevé que le silo couloir. Mais il permet une reprise plus facilement automatisable.
Enfin, le silo tour est à réserver lorsque les quantités de MGH dépassent le seuil de 500 tonnes.
