Zukunft säen mit unserer F&E-Power

21.08.24

Von Martin de Vos,
Global Head of Research KWS Vegetables

2019 entschied sich KWS, in das Gemüsesaatgutgeschäft einzusteigen. Mit einer starken Tradition im Bereich landwirtschaftliche Pflanzen stellt dieser Schritt einen bedeutenden und mutigen Schritt dar, der echten Unternehmergeist erfordert. Er weckte sofort mein Interesse, dem Team beizutreten. Ich kam aus einem unabhängigen Forschungsunternehmen, in dem ich kaum wusste, was letztlich mit meinen Ergebnissen geschah. Daher stellte ich mir vor, wie lohnend es wäre, Forschung durchzuführen und die Werkzeuge, Technologien sowie mein Fachwissen anzuwenden, um überlegene Sorten zu züchten und das Endprodukt mit eigenen Augen zu sehen.

Also bewarb ich mich und wurde einer der ersten Mitarbeiter des neu gegründeten Gemüsebereichs von KWS. Okay... Und jetzt? Offensichtlich war das Ziel unserer neu gegründeten Forschungsabteilung, die Züchtung bei der Beschleunigung der Entwicklung von Sorten zu unterstützen, indem modernste Molekularzüchtungs- und Zellbiologietechnologien implementiert werden, die im F&E-Powerhouse von KWS verfügbar waren. Es war wirklich, als würde man einen riesigen Süßwarenladen betreten! Es dauerte mindestens sechs Monate, bis ich die großen Möglichkeiten erkunden konnte. Mein Fokus lag darauf, Werkzeuge, Technologien und Eigenschaften für Gemüsekulturen zu identifizieren und herauszufinden, was am besten für unsere Ziele funktioniert.

Außerdem starteten wir Aktivitäten im Bereich der Phytopathologie, um wichtige Resistenzen für unsere Pflanzen zu finden. Ich begann mit meinem Kollegen Paul Kuin zusammenzuarbeiten, der Molekularzüchter ist. Wir nahmen Samen aller Fruchtgemüsesorten, und in nur wenigen Monaten gingen wir von der Aussaat und Probenentahme von Samen zur Produktion unserer ersten molekularen Marker. Das war wirklich bahnbrechend und beschleunigte unseren neuen Züchtungsprogrammen. Dieser schnelle Fortschritt wurde durch die Einführung und Verfeinerung von Probenahme- und DNA-Isolationsmethoden, Know-how und Technologien ermöglicht, die bereits bei KWS genutzt wurden .

Das Ergebnis: unsere ersten offiziellen Züchtungsaktivitäten in Fruchtgemüse. Um unsere Fähigkeiten weiter auszubauen, haben wir 2022 ein Zellbiologielabor in Wageningen eingerichtet. Hier kultivieren wir Pflanzen, die anschließend zur Saatgutproduktion nach Andijk transportiert werden und so ein wichtiges Bindeglied in unseren Betrieb bilden.

Trotz unserer kompakten Teamstruktur sind wir dank enger Zusammenarbeit und klarer Fokussierung äußerst agil. Unterstützt durch modernste Technologien und die Expertise des globalen KWS-Netzwerks können wir Innovationen besonders schnell vorantreiben. Davon werden Kundinnen und Kunden schon bald profitieren: mit neuen Sorten im Fruchtgemüsesegment und weiteren Verbesserungen unseres Gemüseportfolios.

Unsere Anwesenheit ist der Punkt, an dem die Magie geschieht. Das bedeutet, dass wir unsere Zuchtstationen mit voller Geschwindigkeit weltweit ausbauen. So können wir lokale Bedingungen für agile und effektive Zuchtpraktiken nutzen.

Unser Engagement hat Früchte getragen mit der Entwicklung unserer ersten kommerziell verfügbaren Hybriden, insbesondere bei Tomaten und Wassermelonen. Mit Blick auf die Zukunft erwarten wir, in den nächsten ein bis zwei Jahren Hybride für verschiedene Kulturen auf den Markt zu bringen, was unsere anfänglichen Erwartungen übertreffen wird. Unser Erfolg liegt nicht nur in unserem talentierten Team und unseren Einrichtungen, sondern auch in der Geschwindigkeit, mit der Forschung und Züchtung zusammenarbeiten und überlegene Sorten auf den Markt bringen.

Diese Reise bei KWS Vegetables war mehr als eine Karriere – es war eine Chance, Veränderungen voranzutreiben und zu einer gesunden Zukunft beizutragen. Während unser Team weiter wächst – von einer Handvoll Pioniere zu über 280 Unternehmern – ist der Schwung für noch größere Erfolge gesetzt.