Cel- en weefselkweek

Planten hebben een bijzondere eigenschap die ze van vele andere levende wezens onderscheidt: ze zijn totipotent. In principe kan uit iedere individuele plantencel een hele nieuwe plant groeien. Hiervoor worden er bij de plant delen van het weefsel of individuele cellen afgenomen en deze worden op een speciale voedingsbodem in het laboratorium overgezet. Hier kunnen de cellen verder groeien en zich opnieuw delen. Tot slot kan met het op deze manier gekweekte weefsel een hele nieuwe plant worden geregenereerd.

In het laboratorium kunnen zo zeer snel genetisch identieke nakomelingen van een plant worden verkregen. Er zijn echter teeltmethoden vereist die specifiek op de verschillende gewassen en weefseltypen zijn afgestemd.

KWS heeft in de afgelopen decennia veel ervaring op dit gebied opgedaan. Cel- en weefselkweken vormen de basis voor vele biotechnologische toepassingen en analyses van KWS. Bijzonder waardevol is de methode om dubbele haploïde lijnen in veredeling van hybriden (DH-lijnen) te ontwikkelen. Maar ook bij de genetische modificatie van planten spelen cel- en weefselkweken een belangrijke rol.