Genteknik

I modern vetenskap om grödor och förädling är biotekniska metoder självklara överallt i världen. Under de senaste åren har människan i allt högre grad lärt sig förstå växternas egenskaper via de gener som är involverade. Funktionell genetisk forskning har avsevärt ökat vår kunskap om växternas komplexa molekylära biologiska processer.

Samtidigt kan förädling på denna nivå tillämpas mycket effektivare och mera ändamålsenligt än förut för att utveckla växter med särskilda egenskaper.

Så snart en gen som är involverad i förekomsten av en viss önskad egenskap har identifierats är nästa steg att utveckla sorter som har exakt denna egenskap. Förädlare kan för närvarande göra detta med hjälp av många olika metoder, inklusive genteknik.

Med gentekniska metoder kan individuella gener eller DNA-sekvenser som upptäckts i andra organismer föras in i grödornas genetiska material. Detta möjliggör den riktade överföringen av de önskade egenskaperna. Det är även möjligt att ”stänga av” vissa gener.

Genteknik är inte ett ändamål i sig utan en metod som alltid ges företräde då den är lämpligare än andra metoder för att uppnå respektive förädlingsmål. Detta är fallet om till exempel genen för en önskvärd egenskap inte finns i vissa sorters genpooler och därför inte kan korsas in i odlade sorter. Medan traditionella förädlingsmetoder endast använder de gener som finns i en viss sorts genpool, kan gentekniker även överföra gener som härstammar från andra organismer, till exempel bakterier.

En fördel med gentekniska metoder är också att intressanta gener från vilda sorter kan föras direkt in i kraftfulla odlade sorter. Traditionell förädling kombinerar båda föräldralinjernas arvsmassa med varandra. Detta medför att både önskade och oönskade egenskaper blandas. Framsteg inom förädlingen kan därför avsevärt påskyndas jämfört med traditionell förädling.

Endast växter med gener som införts genom gentekniska metoder anses enligt lagen vara ”genetiskt modifierade”. En särskild lagstiftning gäller sådana genetiskt modifierade organismer (GMO). Läs mer på Jordbruksverkets och Naturvårdsverkets hemsidor för vad som gäller i Sverige.

KWS är ett internationellt växtförädlingsbolag som konkurrerar globalt på många marknader. Företaget bygger på användningen av alla internationellt etablerade metoder för sin egen forskning och utveckling. Detta inkluderar även grön genteknik.