Przyszłość zakorzeniona w tradycji

Rolnik Matthias Christian Rabbethge wcześnie dostrzega potencjał tkwiący w hodowli buraka cukrowego. Zakłada firmę KWS, obejmując większościowe udziały w cukrowni.

Dzięki współpracy z rodziną Giesecke Matthias Christian Rabbethge wprowadza do spółki partnerów dysponujących znacznym kapitałem.

Matthias Rabbethge Jr. jest pierwszą osobą w Niemczech, która rozpoczyna hodowlę buraka cukrowego i tworzy podwaliny pod sukces firmy.

Duet Rabbethge/Giesecke w zrównoważony i skuteczny sposób kształtował sukces KWS w latach 70. XIX w. Matthias Rabbethge Jr. koncentruje się na hodowli buraków, a Julius Giesecke dbał o dostępność gruntów. Kiedy pierwszy z nich umiera w 1885 roku, a drugi w 1881 roku, firma wkracza w trudny okres swojej historii.

W 1885 roku Carl Rabbethge reorganizuje firmę jako spółkę akcyjną pod nową nazwą „Zuckerfabrik Kleinwanzleben”.

W KWS, botanik dr inż. Wilhelm Raatz wprowadza naukowe standardy hodowli. Stosowane przez niego systematyzacje do oceny materiału hodowlanego są przełomowe i wkrótce zostaną przyjęte w całej branży.

Rynek cukru kwitnie: produkcja się rozrasta, a krzywa sukcesu KWS stromo wznosi się do góry.
Pierwsza międzynarodowa lokalizacja KWS zostaje założona na Ukrainie, wówczas na największym obszarze upraw buraka cukrowego na świecie.

KWS reaguje na straty gospodarcze w czasie I wojny światowej i wywłaszczenie ukraińskiej spółki zależnej, dywersyfikując biznes nasienniczy. Na początku lat 20. XX wieku rozpoczyna się produkcja buraka pastewnego, a wkrótce potem zbóż i ziemniaków.

Z wymuszonych reform społecznych w okresie Republiki Weimarskiej korzysta także ponad 2 000 robotników cukrowni Kleinwanzleben. Firma inwestuje w nowe osiedla mieszkalne dla robotników, domy dla pracowników umysłowych, a także łaźnię, gabinet lekarski i punkt przedszkolny.

Ernst Giesecke umiera. Przez ponad 40 lat był współodpowiedzialny za rozwój biznesu jako członek Zarządu. Jego zięć, Karl Büchting, zastępuje go w zarządzie, by w kolejnych latach odpowiadać za linię komercyjno-strategiczną.

W latach nazistowskiej dyktatury wśród pracowników KWS są robotnicy przymusowi z Europy wschodniej. Firma nie otrzymała żadnych roszczeń kompensacyjnych. Pomimo tego KWS uznaje swoją historyczną i moralną odpowiedzialność, uczestnicząc w finansowaniu fundacji „Erinnerung, Verantwortung und Zukunft” [Pamięć, Odpowiedzialność i Przyszłość], założonej w 2000 roku.
II wojna światowa to okres największej przerwy w historii firmy. Klein Wanzleben znajduje się w sowieckiej strefie okupacyjnej, co oznacza utratę środków utrzymania.

W czerwcu 1945 roku armia brytyjska transportuje rodziny Rabbethge i Giesecke w ramach sekretnej operacji wraz z 60 tonami najwyższej jakości ziarna z Klein Wanzleben do Einbeck w Dolnej Saksonii. Rabbethge and Giesecke Saatzucht GmbH, założona jako firma ratunkowa, otrzymuje nową siedzibę w Einbeck, w której do dziś mieści się centrala KWS.
Dzięki wiodącej odmianie buraka cukrowego „Kleinwanzlebener E” spółka szybko wraca na właściwe tory i rozpoczyna reaktywację swoich międzynarodowych kontaktów. W Einbeck rozpoczyna się na nowo uprawa ziemniaków.

KWS rozszerza swoje programy hodowli o kukurydzę, rośliny oleiste i rośliny białkowe, łącznie z rzepakiem i słonecznikiem.

KWS organizuje spółki zależne i stowarzyszone w Europie i poza kontynentem oraz otwiera filie zagraniczne, m.in. w Turcji i Chile. W kolejnych dekadach firma systematycznie rozszerza swoja obecność w strefie klimatu umiarkowanego.

Dzięki przejęciu największej niemieckiej spółki hodowli nasiennej, KWS intensyfikuje swoją aktywność w tym obszarze.

KWS obejmuje 50% nowo założonej spółki Betaseed. Hoduje ona, produkuje i sprzedaje nasiona buraka cukrowego na rynek Ameryki Północnej.

Stosowanie metod biotechnologicznych od początku lat 70. XX wieku to milowy krok w hodowli roślin. Zostaje uruchomione pierwsze laboratorium biologii komórki.

KWS otrzymuje nowe logo. Kolor pomarańczowy jest jednym z najważniejszych elementów identyfikacji firmy od lat 30. XX wieku. Pomarańczowe słońce wywołuje skojarzenia z nasieniem, a rozszerzające się pola symbolizują różnorodność hodowli roślin

Po 23 latach w roli Prezesa Zarządu dr Carl-Ernst Büchting dołącza do Rady Nadzorczej jako jej nowy przewodniczący. Na dotychczasowym stanowisku zastępuje go syn, dr Andreas J. Büchting.

W 1984 roku KWS reaguje na szybkie postępy w biologii molekularnej, zakładając fundację PLANTA Angewandte Pflanzengenetik und Biotechnologie. PLANTA odpowiada za projekty badawczo-rozwojowe w spółce i świadczy usługi obejmujące całą aktywność hodowlaną KWS.

KWS nabywa wszystkie udziały w Betaseed Inc., USA. Obecnie, dzięki Betaseed, spółka jest numerem 1 w dziedzinie nasion buraka cukrowego w USA.

Po politycznym przełomie 1990 roku spółka powraca do swojego miejsca pochodzenia. KWS inwestuje 10 milionów EUR w nową stację hodowlaną w dawnej lokalizacji.

Wraz z intensyfikacją badań genetycznych rozpoczyna się nowy rozdział w historii hodowli. Przyspiesza on postęp w hodowli, zmierzający do produkowania nowych, udoskonalonych odmian.

Spółka nazywa się teraz KWS SAAT AG.

Dzięki joint venture AgReliant firma KWS jest obecnie reprezentowana niemal na terenie całych Stanów Zjednoczonych w dziedzinie hodowli, produkcji i marketingu innowacyjnych odmian kukurydzy w amerykańskim „pasie kukurydzy”.

Sukces można zasiać – „Pomarańczowa firma” świętuje 150 lat KWS.
Udział sprzedaży zagranicznej przekracza 70 procent.

Dzięki joint ventures RIBER – KWS Sementes S.A. i KWS Melhoramento e Sementes Ltda. firma KWS wkracza do brazylijskiego biznesu nasion.

KWS i chińska spółka Kengfeng założyli joint venture KENGFENG - KWS SEEDS CO., LTD w biznesie kukurydzy.

Jako wiodąca spółka w hodowli roślin, KWS SAAT SE & Co. KGaA działa w ponad 70 krajach na całym świecie wraz z około 60 spółkami zależnymi i stowarzyszonymi.